Odin 笑談 iPhone 5c （中）：戰略級「失敗品」

說到 Odin 去年的猜想，雖然說不全錯，但也不全中。我們先來回顧一下：

• 改為「一年兩機」：機會大；
• 推2台 iPad、2台 iPad mini：機會不大；
• 推2部 iPhone：機會頗大；
• 會推出廉價 iPhone：機會一般；
• 會推出兩台不同類別的 iPhone（例如不同螢幕呎吋、不同硬件級數）：機會一般；

好吧，其實基本上我都猜中了，不過最大的失誤是，我他媽的把 iPhone 5c 的價錢猜得太低了，結果 iPhone 5c 只便宜了 US$100 ，而且還是跟 iPhone 5 差不多的舊規格，害我的臉皮都不知要擱在那邊去好了。

好吧，那今年坊問對 iPhone 6 的傳聞又如何？目前對於 iPhone 6 的主要原傳聞是來自螢幕呎吋以及 iWatch 配搭的 Healthbook 上，其它比較枝節的，我們先放在一旁，我們重點看看螢幕呎吋的傳聞：

• WSJ：「蘋果預期會棄用 iPhone 5c 上的塑膠外觀。」
• WSJ：「蘋果計劃推出一台 4.5 吋對角線的大螢幕 iPhone，另外再出一台大於 5 吋的版本。」
• SCMP：「這個科技手機巨頭將會在 9 月推出兩個呎吋版本的 iPhone 6：4.7 吋和 5.5 吋。」
• UBS：「他（分析師 Steve Milunovich）認為兩者中的小呎吋版本（ 4.7 吋）「看來肯定會推出」，但5.5 吋的版本可能不會在同一時間推出，或是會以同一解像度、但以較低的 PPI 推出以幫助發展者。」

 

每年一度的傳言

大 iPhone 的傳聞向來不絕於耳，幾乎每一年的 iPhone 都傳說會推出更大的版本，2011 年的 iPhone 4s 如是，iPhone 5s 的時候也傳出要推 4.6 吋的螢幕。事實上， Tim Cook 早前就在 WSJ 的採訪時「否認」不會替出平板手機 (Phablet) 時這樣說：

我只可以說我們只會在技術許可的情況下才推出，我們並不上越界。這並不代表我們永不會這樣做。我們想從各方面給於用戶最正確的東西－－不單是呎吋，更包括解像度、清晰度、對比和耐用性度。我們顧慮到市面上對螢幕的衡量有不同的指表，而這是因為我們知道螢幕是「軟件的窗戶」（Odin 按：指是是用戶只能靠螢幕才能接觸軟件，所以軟件質素的好壞，全靠螢幕的輔助）。

考慮到「軟件的窗戶」這個問題，今年的傳聞其實都比往年還要靠譜。我們可以用 DPI Calculator 來計算一下，其實就會發現 4.7 吋和 5.5 吋其實是一個 Magic number：

• 如果 iPhone 6 是 iPhone 原來解像度的三倍（目前是兩倍），即 1706 x 960 ，那改用 5.4 吋左右的對角線螢幕，其螢幕 PPI 將會是 326，即是目前 iPhone 5/5s 所用的像素密度。
• 如果 iPhone 6 是保留 iPhone 5s 原來的 1136 x 640 的解像度，那改用 4.7 吋左右的對角線螢幕，其螢幕 PPI 將會是 264 ，即是目前 iPad Air 所用的像素密度。

誠然，每年的 iPhone 都傳出會有更大呎吋的版本，我是相信的－－但傳言並不代表一定會推出。

一般產品開發會經過多種的測試階段，才會真正進入大量生產 (Mass Production) 的階段。傳言的出現，並不一定在是蘋果極大可能本身就是因為蘋果一直都在做不同呎吋、不同解像度、不同效果的原型機或測試機，後來被意外地發現的結果，但是，這些原型機／測試機的作用，可能就只是「測試」而非投產－－只要一天未進入試產階段，即使跑出一萬台測試機器，也不代表這個傳言能被確認。

最少，到今天為止我們還未見到有真正的 iPhone 6 的諜照，而坊間也傳言 iPhone 6 的螢幕最快要在 2014 年五月正式進入「大量生產」階段，這可能代表－－iPhone 6 的真正螢幕呎吋，可能才剛剛確定、甚至根本還未確定；至於前的傳言呢？可能全屬「測試機器」的結果。

但是，這種傳言反而能夠反映一點：蘋果並非完全不想推出大螢幕 iPhone，由 iPhone 4s 開始不斷出現的謠言，其實就不斷的證明了蘋果在測試「大螢幕 iPhone」的可能性－－但看來最後都被否決了。

但到了 2014 年，是否到了適當的時候了？

iOS 7 的手勢操作。影片來源： iMore

但這回的 5.5 吋或 4.7 吋的 iPhone 傳說，在這個 Magic Number 下理論上是比以往都「可行」，最少比當初那種傳聞會推出 1920 x 1080 的那種白痴規格更為靠譜，而且在時機上，也比起以往都來得正確。

• 無論螢幕是 326 PPI (iPhone 5s) 或是 264 PPI (iPad Air)，這條生產線其實都是已建立良久，螢幕呎吋的改動只是把本來的螢幕切得更大塊，即使仍然會對產能帶來影響，但影響程度總比重新建立一條新的 PPI 生產線要方便；
• 大呎吋的高解像螢幕，在 iPad with Retina Display 和一堆 Phablet 的普及下，產能和質素也得以提高，耗電量也變得更容易接受；
• 保留 1136×640 的解像度，開發者毋須重新適應；即使把解像度調度 1706×960 ，也只是把原來的解像度由 x2 變為 x3，在適應上遠比改為 1920×1080 要容易；
• 在 Phablet 愈來愈流行的今天，用戶愈來愈能接受「蹩腳的」單手操控，也愈來愈接受拿着偌大的平板手機來聊天。
• 而 iPhone 經過不斷的「偷薄」之後，內部可用的空間其實愈來愈少，但同一時間坊間一直傳說蘋果為了 iHealth 功能再加入一堆新的傳感器，但同時又傳 iPhone 6 會變得難以置信的輕薄。故此蘋果除了花大錢改良元件之外，更簡單有效的方法是：iPhone 機身橫向發展，在增加機身元件空間之餘，又不會使機身變厚。
• Tim Cook 表示與中國移動的合作是蘋果的「分水嶺」(watershed)，而在 2014 年第一季，大中華市場已成為蘋果增長的主要動力，但根據 Kantar 的調查，大中華地區對平板手機的需求極高，而且有消息指出中國地區 的iPhone 5s 的需求快速下降，大家都持幣觀望着大螢幕的 iPhone  6。
•  Tim Cook 要求的「單手操作」，在 iOS 6/7 以降、以 Siri 為主的語音命令 (Voice Command) 和新的手勢 (Gesture) ，最少讓大家可以不用辛苦地把手指再伸到左上方處「退回上一頁」：

究竟是否一氣過同時推出 4.7 吋和 5.5 吋的 iPhone？ Odin 深信：蘋果自己也不太能肯定。

大螢幕、太謹慎？

為甚麼蘋果會在推出大螢幕 iPhone 這個問題上如此猶豫不決？

Odin 在 iPhone 5c 推出之前，一直都指蘋果不會推出大 iPhone （雖然由 iPhone 5 開始就輕輕的調大了少許），我在 2011 年年尾寫《Odin 笑談 iPhone 4S 》時我是這樣說的：

原因是：即使很多人會喜歡它的屏幕夠大，但同時相信也會有人嫌它的屏幕太大﹣﹣多少人？不知道。

對， 總會有些人是不喜歡太大的手機。 Odin不是跟你說甚麼能不能單手使用之類的問題，而是：這個世界上有數十億人口，總會有些人不喜歡太大的手機，而且，我們根本猜不透會有多少人不喜歡太 大的手機。事實上一直以來都有很多小白在爭論手機要多大才夠，甚麼3.7吋最好、4.3吋好了，搞著搞著搞出個5吋也會流行，誰知道呢？

那大家都不知道，怎麼辦？答案不是很簡單嗎？Android世界有無敵的機海戰術，多出幾部，Trial and Error好了。你看三星由10.1”、8.9”、7”、5.3”、4.3”、3.7”、3.5”都推個來試試又如何？押中寶了，Geek們喜歡了，就會 有人說「大膽」、「有創意」，押不中寶嗎？The sales is quite smooth/small好了，反正我也有一堆其它呎吋的任君選擇，總會挑到你心目中想要的呎吋…

但一年只出一部的iPhone呢？

最 少，Odin就曾不只一次聽見有女性說：「如果iPhone變大了就不買」﹣﹣要知道iPhone的妙齡少女用戶比例要比Android的高出不少，手指 短的可以不用Galaxy Note，改用Galaxy S II，但不用iPhone 4S呢？叫她們改買iPhone 4嗎？要知道蘋果一年一iPhone，而iPhone的利潤差不多佔了蘋果全年收入的一半…

如果真的押錯寶了，iPhone沒有以前的好賣了，結果會如何呢？

事實上，在《日經技術在線》早前進行的調查裡，受訪者對 iPhone 的印象是：「雖然液晶屏只有4.0英寸，小於其他參與比較的產品，但重量輕、易握持的特點備受女性好評。」而市場調查機構 Kantar 的調查更有趣，他們雖然發現在平板手機在大陸很受歡迎，但在歐洲的影響卻很有限，甚至有 42% 的平板手機用戶在換機時換了一台螢幕更小的智能手機。

對，無疑大螢幕的平板手機很受歡迎，但這種「受歡迎」，某程度上是建築於愛者恆愛、惡者恆惡的兩極反應－－對於一向在機海浮沉的三星來說，這種對平極手機的兩極化情緒並不是問題，反正不喜歡 Galaxy Note 嗎？買  Galaxy S mini 就好了，但一年一機的蘋果，就不是這回事了。

簡言之，關鍵在於「一年一機」的策略。

而這個重任，其實就在 iPhone 5c 身上。Odin 當年如是說：

…故此，如果吧，我指的是如果，蘋果真的要推大屏幕的iPhone的話：絕不可能就只有一個放大版的iPhone，必然是一堆不同呎吋的iPhone，任君選擇。對，我不會跟你說蘋果一定不會推大呎嗎的iPhone，Impossible is Nothing，但是，如果真的要出，一定不會單單是一部了事。

這回真的輪到 iPhone 試試機海嗎？這…真的有可能嗎？這不是不可能的事﹣﹣iMac、MacBook 都有多種呎吋，而且，蘋果反正有 iPad 這個「放大版的 iPhone 」，真的不可能有另一個呎吋的 iPhone 嗎？你不要跟我說甚麼單手、雙手、三隻手，也不要跟我說甚麼生態環境解像度之類的東西。

普魯士的腓特烈大帝說過：辯護律師，要找，總是會找到的。

Tim Cook 在2012 年的訪問裡，很強調製造大螢幕手機，不可以犧牲「單手操控」特性，但在 2013 在 AllThingD 的採訪，以及在 2014 年年初被 WSJ 採訪時，就已經絕口不提單手操控的特性，只是說大螢幕手機需要「犧牲螢幕質素」－－不再提及「單手操作」，那是否代表 Tim Cook 已經不把「單手操作」列入考慮之列？

無疑，在 iOS 7 加入新的操作手法，對 iPhone 的單手操控是有所改善，但用過平板手機的朋友都知道－－遇上 5 吋螢幕的話，單手永遠是力不從心。如何才能真真正正不要犧牲單手操控呢？那就最好是在端出 5 吋平板手機體驗的同時，也保留着 4 吋大小的單手操控手機。

對，辯護律師嘛，要找總是會找到的。

反正蘋果今天已經慢慢的、偷偷的實行着很多果粉所唾棄的「機海戰術」，對，也許這仍然是「不方便的真相」，但又如何？iPad 已經有 iPad Air 和 iPad mini 兩個規格，再多推出一個不同的呎吋並不叫人意外。事實上，坊間一直傳說蘋果還打算推出 12-13 吋的 iPad Pro，這正能好好的把「大 iPhone 」和 iPad 的市場區分，也不那麼怕大 iPhone 會對 iPad 帶來太大的衝擊。

而 iPhone 呢？反正有 iPhone 5c 和 iPhone 5s 兩個規格，只要解開了「一年一機」這個一路束縛着蘋果傲驕腳步的枷鎖，那對於蘋果來說，不是正好的嗎？

iPhone 5c 的戰略高度

故此，iPhone 5c 的重要性可能比我們想像之中的重要－－坊間傳聞蘋果會放棄 iPhone 5c 這種塑料外殻這回事，即使是 iPhone 5c 銷量再慘淡也好，也幾乎是不可能的事，更何況 iPhone 5c 的銷量其實也沒傳媒所指的那麼差。

而且更重要的是，雖然這並非蘋果第一次使用塑料作為物料，但某程度上 iPhone 5c 會是對 iPhone 工藝的一個全新的嘗試。著名中國大陸設計部落客 id 公社如此評價：

最終就通過高光很好的體現出了，這也是為什麼 iPhone 5c 與 iPod touch 5 代在背部設計不一樣的一個原因，除了厚度不同，材質對光的不同表現，要求 iPhone 5c 對曲面的連續有更高的要求。

…注意變化的光滑性，前後的速度，以及到達和離開曲面時的粘滯。形態的光滑過渡除了會影響靜態的高光邊緣的光滑過渡外，在動態變化上表現會更加突出，而它們都在日常使用場景中直接影響用戶的觀感的。在看到的一刻，就能識別出形態的特殊之處，他未必關注高光的光滑之類，而是總體之感，總體性在設計中也一樣體現，比如曲面與底部平面的光滑過渡決定了曲面的形態和輪廓線，它並不是一條隨手畫就的曲線。

根據《日經技術在線》的說法：

蘋果製造iPhone5c使用的是具有一定強度，「但在樹脂中比較不容易成型」的聚碳酸酯。即使加熱到高溫，聚碳酸酯依然會保持高黏度，在模具內的流動性差。無法判斷是否能藉助小技巧製造出完美的表面。

為此，蘋果設計出了在注塑成型的程序中不在外殼上形成螺絲孔和肋板，只製造平板狀殼體的方法。維持強度所需的肋板和組裝產品所需的螺絲孔是在成型之後，通過黏接或焊接金屬部件的方式補充上去的。另外，造成表面形變的另一個原因——安裝按鈕和攝影鏡頭鏡頭的小孔則是在安裝金屬部件、確保強度之後，通過切削加工開孔，由此消除了形變。

蘋果由始至終並不但不是為了「廉價」而用塑料，而且重視程度更可能在我們意料之外：在去年的 8 月尾－－距離 iPhone 5c 登場不到半個月，這個時候 iPhone 5c 絕對已 PVT 的階段，但蘋果仍然在招聘塑料技術工程師，並標明是「開發新的塑料產品」，這代表了蘋果是把塑料設計，放在戰略級別的高度上。

為甚麼蘋果突然會重視塑膠？原因是甚麼？根據《Jonathan Ive》傳記，第十三章所指：

Milton 希望借此給 Jony 敲響警鐘，因為他在教學中發現，在一些設計學院的畢業生中間，Jony 式的審美已經不再那麼受歡迎。「Ive 是設計界的當權派，」 Milton 說，「然而他的挑戰在於，他是否能在當前基礎上繼續革新？還是只能就此一成不變？」

「蘋果必須找到一種新的設計語言，但關鍵是，那會是種什麼樣的設計語言呢？…」

鋁合金是很美，但在審美疲勞下，Jony Ive 總不成永遠停留在黑、白、銀三色。在 2010 年以降的設計界別，過度飽和 (Over-Saturation) 的潮流已是大熱，時裝店從以往的大地色系 (Earth tone) 轉向螢光色 (Neon Color) 的配搭，網頁設計師變得更傾向使用明亮色彩 (Bright Color) ，作為目前科技界別最著名的工業設計師，Jony Ive 不可能不面對這個問題－－這也是 iOS 7 由以往的標準條紋改為今天的過度飽和風格的原因，也是過度飽和的 iPhone 5c 出現的原因。

然而，正如蘋果官方網頁所解釋，金屬機身不能染上鮮艷的顏色，所以，蘋果如果要帶領跟隨過度鮑和的風格，「塑料生產」將會被提高至戰略級別的高度（諷刺的是， HTC 現在才開始投入金屬機殻的生產）。

考慮到 iPhone 5c 在色彩上的戰略性，我們可以再參考《 Jonathan Ive》傳記，第十二章：

「一體成型」代表了蘋果公司一次巨大的財富豪賭。蘋果在 2007 年左右開始正式投資，並與一家日本制造商簽訂合約，預定了工廠未來 3 年內生產的所有銑床。據估算，每年會出產兩萬台數控銑床，有些價值超過 25 萬美元，有的超過 100 萬美元甚至更高。這項支出還沒有停止，蘋果又進一步購置了所能找到的每一台數控銑床。一個知情人說：「他們買下了整個供應鏈的產品，其他人無法對這項技術進行窺測。」

當年 Jony Ive 要達到高度的一體成形質素，蘋果完全是不惜血本的投資在供應鏈和生產線之上；從這方面看，蘋果要讓「看起來廉價」的塑料，達到「金屬」一樣的高度質感，它所投資的成本不可能會低，而這種天價的投資就注定蘋果幾乎不可能隨意地放棄塑膠、不可能隨意地放棄 iPhone 5c，甚至…

－－不可能放棄每年兩台的 iPhone 戰略。

然而，在 iPhone 5c 出售後的半年裡，它仍然被普遍認為未及得上 iPhone 5s 的金屬質感。原因是甚麼？著名蘋果的公關老手 Ken Segall 如此評價：

塑膠是質素的妥協嗎？不一定，畢境 iPhone 以往也有試過用塑膠來造過。但是，當這台設備變得更像珠寶似的，塑膠看起來就太遜了。所以很明顯地用塑膠造的新電話會形成營銷上的挑戰。

今天的蘋果，已經不是 2008 年的蘋果。當年蘋果把 iPhone 3G 改為塑膠的時候，有力的競爭對手不多，而且 iPhone 對於蘋果的收入影響，來說仍然暫時比不上 iPod；但是在 2013 年，Android 的崛起讓 iPhone 面對不少的壓力，而 iPhone 目前仍然佔了蘋果總體收入的一半。在這情況下，蘋果無疑是陷於兩難之中－－每年只推一台 iPhone 的蘋果，不能「不用」塑膠，但又「不敢」用塑膠，風險未必太大了。那對蘋果來說，最好的方法是甚麼？

拿機海戰術去 Trial and error，讓用戶慢慢學會接受 unapologetically plastic 的好。

所以，iPhone 5c 賣得沒「那麼好」，有問題嗎？

消費者的兩難再現？

故此，無論是 Odin 最初所說，iPhone 5c 會是「廉價 iPhone」也好，是為了對抗「奧斯本效應」的設備也好，甚至是給大螢幕或塑料 Trial and error 的備件也好， iPhone 5c 的重要性可能會在媒體的意料之外的重要－－它是一台用來減低風險、尋找未來智能手機發展的一個重要的試驗品。終結了「一年一機」的戰略，蘋果才能好好的策劃未來進一步的行動。

iPhone 5c 賣得好、賣得不好，對蘋果來說是一種「失敗」，不如說是一種「考驗」。

雖然如此，Odin 仍然認為蘋果會在今年推出大螢幕的 iPhone 的機會只是「一般」。但是，今年會推出大 iPhone 的可能性，是在 iPhone 快要 8 年歷史當中最大的（最大－－不是「很大」）。而且，這個機會率只會隨着時間的增加而非減少，但是，這仍然不足以保證 2014 年蘋果就非推大螢幕 iPhone 不可。

故此，Odin 目前的預測是：

• 繼續使用彩色塑料製造 iPhone ：機會甚大；
• 推出 1 台金屬 iPhone、1 台塑料 iPhone：機會頗大；
• 同時推出 1 台 4.7 吋螢幕及 1 台 5.5 螢幕的 iPhone：機會不大；
• 同時推出 1 台 4.7 吋以上螢幕 及 1 台 4 吋螢幕的 iPhone：機會一般；

至於詳細運作方面可能更是有趣。大家試試幻想一下：

假設在今年九月，蘋果推出的大螢幕 iPhone 6，仍然使用金屬機身，4.7 吋 16:9 螢幕，改用 iPad 的 264 PPI，然後蘋果解釋因為平板手機使用距離比較遠，所以仍然是 Retina Display （笑）。然後，蘋果再推出的是「iPhone 6c」，仍然使用塑膠外殻，4 吋 326 PPI 高質素的 Retina Display－－考慮到 iPad mini 第一代用了較落後的硬件、而第二代硬件就與 iPad Air 同級，但售價便宜了 US$100 的經驗下，這次「iPhone 6c」仍售 US$549，但規格會與 iPhone 6 採用同一級數的 Apple A8+M8 晶片，並配以 Touch ID，並不是不可能的事。要知道本來市面上就有傳言說 iPhone 6 售價會提高， iPhone 6c 在相比之下真正的變得比較便宜，還是可以期待一下。

問題是：你會買哪一台？

假設真的有這個時候，大螢幕 iPhone 有了，單手操控的 iPhone 有了，彩色 iPhone 有了，金屬質感 iPhone 有了… 就連真正的廉價 iPhone 也有了。

2013 年秋天，消費者面對 iPad Air 和 iPad mini 2 的經典兩難模式，會再次重現嗎？

真的會有這個可能嗎？ Odin 也是瞎猜的。

我一點把握也沒有。